Liquidación de la sociedad conyugal

La liquidación de la sociedad conyugal se rige por una combinación de normas civiles, procesales y de familia:

• Arts. 1820 a 1837 del Código Civil. Causales de disolución (divorcio, separación judicial, muerte, nulidad del matrimonio), reglas sobre bienes propios y sociales, recompensas (cargos del cónyuge con la sociedad y de la sociedad con el cónyuge) y forma de distribución 50/50 del haber neto.
• Ley 28 de 1932. Otorgó a la mujer plena capacidad civil y patrimonial, eliminando la administración exclusiva del marido. Es el origen del régimen actual de igualdad patrimonial entre cónyuges.
• Ley 1ª de 1976 y Ley 25 de 1992. Permitieron el divorcio del matrimonio civil y el cese de efectos civiles del religioso, abriendo la liquidación como consecuencia automática.
• Ley 54 de 1990 y Ley 979 de 2005. Extienden las reglas de la sociedad conyugal a la sociedad patrimonial entre compañeros permanentes. La liquidación opera con las mismas reglas materiales.
• Ley 258 de 1996, modificada por la Ley 854 de 2003. Regula la afectación a vivienda familiar: cuando hay vivienda afectada y menores o cónyuge en debilidad económica, no se puede partir libremente. La sentencia de liquidación debe respetar esa protección.
• CGP, Art. 523 y normas sobre procesos liquidatorios. Detalla el trámite judicial cuando no hay acuerdo entre los cónyuges.

Tres casos típicos de liquidación con consecuencias muy distintas:

1. Divorcio de mutuo acuerdo con acta de partición notarial. Los cónyuges firman conjuntamente la escritura de liquidación, identifican bienes sociales y los reparten. Es rápido (días o semanas) y económico. Una vez inscrita la escritura en la Oficina de Registro, cada uno puede disponer libremente de los bienes adjudicados.
2. Liquidación post-mortem con sucesión. Cuando muere un cónyuge, primero se liquida la sociedad (50% para el viudo o viuda) y luego la mitad del fallecido se reparte como herencia entre el cónyuge supérstite y los herederos según las reglas sucesorales.
3. Liquidación contenciosa con bienes ocultos. Uno de los cónyuges sospecha que el otro escondió bienes (cuentas en el exterior, sociedades fachada). El proceso judicial permite inspecciones, oficios a bancos y notarías, y partición complementaria si aparecen bienes después de la liquidación inicial.

El procedimiento de liquidación se ajusta según la vía elegida:

• Inventario y avalúo. Se relacionan todos los bienes muebles e inmuebles, las acciones y cuotas, las deudas y los activos intangibles. Cada bien se valora a precio comercial, con avalúo profesional cuando hay desacuerdo.
• Liquidación de recompensas. Si un cónyuge usó dinero propio para mejorar un bien social, la sociedad le debe esa cantidad. Si un cónyuge usó dinero social para mejorar un bien propio, debe a la sociedad. Estas cuentas internas se ajustan antes de la distribución final.
• Cálculo del haber neto. Activo social menos pasivo social. Sobre ese saldo se aplica el 50% a cada cónyuge (o a cada compañero permanente).
• Partición y adjudicación. Se asignan bienes específicos a cada cónyuge por un valor equivalente al 50% del haber neto. Cuando los bienes no se dejan repartir físicamente (un solo inmueble), se ordena venta y reparto del producto, o se asigna a uno con compensación en dinero al otro.
• Protección de la vivienda familiar. Si hay vivienda familiar afectada con menores o cónyuge en debilidad económica, no se puede partir libremente. La sentencia debe respetar esa protección.

La liquidación se confunde con figuras vecinas que merecen distinguirse:

• Del divorcio: el divorcio disuelve el vínculo matrimonial; la liquidación distribuye los bienes adquiridos durante la sociedad. Son trámites separados aunque suelen hacerse juntos.
• De la sucesión: cuando muere un cónyuge se liquidan ambas al tiempo, pero la sucesión reparte el patrimonio del fallecido entre sus herederos; la liquidación de sociedad conyugal define cuánto era del fallecido.
• De las capitulaciones matrimoniales: las capitulaciones evitan la sociedad conyugal o la modifican antes del matrimonio. La liquidación solo aplica cuando hubo sociedad conyugal activa.